메릴랜드 자전거 사고 변호사: 자전거도 도로의 정당한 이용자입니다

메릴랜드 자전거 사고를 가르는 도로 규칙

자전거 사고에서 보험회사가 내세우는 주장은 대부분 몇 가지 도로 규칙으로 돌아옵니다. 규칙을 정확히 알면 어떤 주장이 맞고 어떤 주장이 틀렸는지 구분할 수 있습니다.

• 추월 거리. 메릴랜드는 자전거를 추월하는 운전자에게 안전한 거리를 두도록 요구하며, 그 최소 거리는 운전자의 판단에 맡기지 않고 법으로 피트(feet) 단위로 정해 두었습니다. 너무 가깝게 지나가는 것은 그 자체로 위반이며, 많은 자전거 사고가 여기서 생깁니다.
• 권리와 의무. 자전거를 탄 사람은 일반적으로 차량 운전자와 같은 권리와 의무를 가집니다. 신호와 표지판을 지키고, 차량 흐름과 같은 방향으로 달리고, 방향을 바꿀 때 수신호를 해야 합니다.
• 도로에서의 위치. 자전거는 일반적으로 가능한 곳에서 도로 오른쪽으로 달리도록 되어 있지만, 인정되는 예외가 있습니다. 장애물을 피할 때, 추월할 때, 좌회전할 때, 그리고 차와 함께 쓰기에 차선이 너무 좁을 때입니다. “더 오른쪽으로 붙었어야 했다”는 보험회사의 단골 주장에는 이 예외 목록이 답이 되는 경우가 많습니다.
• 헬멧. 메릴랜드는 일정 나이 미만의 자전거 운전자에게 헬멧 착용을 요구합니다. 성인은 헬멧 착용 의무가 없으며, 보험회사가 성인이 헬멧을 쓰지 않은 것을 법 위반처럼 말한다면 법을 잘못 말하고 있는 것입니다.
• 라이트와 반사판. 밤에 자전거를 탈 때는 라이트와 반사판이 필요하며, 이것이 없었다면 상대방이 문제 삼을 것입니다.

이 규칙들은 자전거를 탄 사람에게도 의무를 지우므로, 사고 당시 어떻게 달리고 있었는지를 변호사에게 있는 그대로 알려주시는 것이 중요합니다. 어떤 주장에 어떻게 답할지는 사실관계를 보고 정합니다.

로버트 김 변호사가 맡는 메릴랜드 자전거 사고 유형

실버스프링, 휘튼, 타코마파크, 락빌, 베데스다를 비롯한 몽고메리카운티와 메릴랜드 곳곳에서 자전거를 타다 다친 분들을 대리합니다. 자주 보는 사고는 다음과 같습니다.

• 우회전 충돌(right hook). 자전거를 추월한 차가 곧바로 우회전하면서 자전거 앞을 가로막는 사고입니다.
• 좌회전 충돌(left cross). 맞은편에서 오던 차가 직진하는 자전거 앞으로 좌회전하는 사고입니다. 오토바이 사고에서 가장 흔한 유형과 같은 모습입니다.
• 차 문 사고(dooring). 주차된 차에 탄 사람이 갑자기 문을 열어 자전거가 부딪히는 사고입니다. 메릴랜드는 합리적으로 안전할 때까지 차 문을 열지 못하게 하므로, 책임은 문을 연 사람에게 있습니다.
• 안전하지 않은 추월. 너무 가깝게 지나가거나 자전거를 도로 밖으로 밀어내는 사고입니다.
• 진입 차량과의 충돌. 차고 진입로, 골목, 주차장에서 갑자기 나온 차와 부딪히는 사고입니다.
• 도로 결함. 움푹 팬 구멍(pothole), 빗물 배수구 덮개, 자갈, 고르지 않은 노면 때문에 넘어진 사고입니다. 정부 기관이 관련될 수 있고, 그러면 통지 기한이 훨씬 짧아집니다.
• [뺑소니 사고](/hit-and-run-accident-lawyer/). 자전거 사고에서 흔히 일어납니다.

업무용 차량이나 배달 차량, 우버·리프트 차량과 부딪혔다면 영업용 보험이 관련될 수 있습니다. 걸어가다 다친 경우는 보행자 사고 페이지를 참고하세요.

메릴랜드 기여과실 원칙: 자전거 운전자에게 특히 위험한 이유

한국에서는 사고 책임을 8대2, 9대1처럼 과실 비율로 나누고, 그 비율만큼 보상이 줄어드는 방식에 익숙합니다. 미국의 많은 주도 비슷하게 과실 비율에 따라 보상을 줄입니다. 메릴랜드는 다릅니다.

메릴랜드는 기여과실(contributory negligence) 원칙을 따릅니다. 사고에 본인의 과실이 조금이라도 있다고 인정되면 상대 운전자에게서 보상을 전혀 받지 못할 수 있습니다. 이 원칙을 지금도 유지하는 곳은 메릴랜드, 버지니아, 노스캐롤라이나, 앨라배마, 워싱턴 D.C. 등 미국에서 몇 곳뿐입니다.

그래서 자전거 사고에서는 사소한 트집 하나하나가 방어 논리가 될 수 있습니다. 차선 안에서의 위치, 입고 있던 옷, 차가 없는 교차로에서 완전히 멈추지 않고 지나간 것, 의무가 없는 성인이 헬멧을 쓰지 않은 것까지 거론됩니다.

이 가운데 어느 것도 자동으로 결론을 정하지는 않으며, 몇몇은 누가 사고를 일으켰는지와 법적으로 관계가 없습니다. 하지만 그냥 두지 말고 증거로 하나씩 분명하게 답해야 합니다. 최후 회피 가능성(last clear chance) 같은 제한적인 예외가 있지만, 적용 여부는 사실관계에 따라 달라집니다. 자세한 내용은 메릴랜드 기여과실 원칙 가이드를 참고하세요.

메릴랜드 자전거 사고 직후 할 일과 증거 확보

자전거를 타다 다치면 현장에서 아무것도 챙기지 못하는 경우가 많습니다. 그래서 첫 달이 아니라 첫 며칠 안에 누군가가 증거를 지켜야 합니다. 가능하다면 다음 순서로 대응하세요.

1. 다친 사람이 있으면 911에 신고하고 경찰 리포트 작성을 요청하세요. 출동한 경찰관의 이름과 리포트 번호를 적어 두세요.
2. 운전자의 이름, 운전면허, 차량 번호판, 보험 정보를 받고, 목격자가 있다면 연락처를 받아 두세요. 사고와 관계없는 목격자의 진술은 양쪽 당사자의 말보다 무게가 있습니다.
3. 아프지 않더라도 빨리 진료를 받으세요. 뇌진탕이나 목 부상은 몇 시간, 며칠이 지나서야 증상이 나타나기도 합니다.
4. 자전거는 고치거나 버리지 마세요. 자전거는 충돌을 보여주는 물리적 증거입니다. 사진을 찍고 기록하기 전에 수리하거나 버리면 그 자전거가 보여줄 수 있었던 사실이 사라집니다.
5. 본인이 달고 있던 카메라 영상이 있다면 따로 저장하세요. 주변 차량의 블랙박스(대시캠)나 길가 상점의 카메라 영상은 며칠 만에 덮어쓰기 되므로 빨리 요청해야 합니다.
6. 자전거 앱이나 스마트워치의 주행 기록은 지우지 마세요. 속도, 주행 경로, 도로 위 위치를 정확하게 보여줄 수 있습니다.
7. 현장의 파편, 타이어 자국, 시야를 가리는 물체, 차선 폭은 시간이 지나면 달라지므로 가능하면 사진으로 남겨 두세요.
8. 상대방 보험회사와의 통화는 조심하세요. 녹음 진술(recorded statement)을 해 줄 의무는 없으며, 초기에 한 말이 본인에게도 과실이 있다는 근거로 쓰일 수 있습니다.

그리고 합의서(release)에 서명하거나 합의금 수표를 받기 전에 자전거 사고 변호사와 상담하세요. 합의서에 한 번 서명하면 대부분 그 청구는 거기서 끝납니다. 경찰 리포트를 받는 방법은 메릴랜드 교통사고 경찰 리포트 발급 가이드에, 보험회사 전화에 대한 대처는 보험회사 연락 대처 가이드에 정리했습니다.

메릴랜드 자전거 사고 후 보상받을 수 있는 보험

차를 타고 있지 않았으니 받을 보험이 없다고 생각하는 분이 많습니다. 실제로는 그 반대인 경우가 많습니다. 한 사고에 여러 보험이 함께 적용될 수 있고, 어떤 보험이 있는지에 따라 청구 방법이 달라집니다.

• 운전자의 대인배상(liability) 보험. 가장 먼저 살펴보는 보험입니다. 메릴랜드의 대인배상 의무 최소 한도는 1인당 30,000달러, 사고당 60,000달러입니다. 부상이 심하면 치료비만으로도 이 최소 한도를 훌쩍 넘는 경우가 많습니다.
• 본인의 개인상해보호(PIP) 보험. 메릴랜드 보험회사는 PIP를 반드시 제공해야 합니다. 보험 가입자가 서면으로 포기하지 않았다면, 누구의 잘못인지와 관계없이 치료비와 소득 손실에 최소 2,500달러까지 지급됩니다. PIP는 차량뿐 아니라 사람을 따라 적용될 수 있어, 자전거를 타고 있었더라도 치료비와 소득 손실에 쓸 수 있는 경우가 있습니다. 메릴랜드 PIP 보험 가이드에서 자세히 설명합니다.
• 본인의 무보험 운전자(UM) 보험. 뺑소니 사고나 무보험 운전자가 낸 사고라면, 본인 차에 타고 있지 않았더라도 적용될 수 있습니다. 무보험·저보험 운전자 사고 페이지를 참고하세요.
• 함께 사는 가족의 보험. 경우에 따라 같은 집에 사는 가족이 가입한 보험을 쓸 수 있습니다.
• 영업용 보험. 업무용 차량, 배달 차량, 우버·리프트 차량이 관련되었다면 적용될 수 있습니다.

보험 약관은 회사마다 다르고, 메릴랜드 법이 정한 최소 한도도 바뀔 수 있습니다. 사건을 맡게 되면 실제로 관련된 보험 증권을 직접 검토하고, 적용될 수 있는 보험을 빠짐없이 찾습니다. 본인 차가 없는 분이라면 함께 사는 가족의 보험 정보도 상담 때 알려주세요.

자전거 사고 청구에 포함될 수 있는 보상

사건마다 사정이 다르고, 어떤 웹페이지도 귀하의 사건이 얼마인지 알려줄 수 없습니다. 일반적으로 메릴랜드 자전거 사고 청구에서는 다음 항목의 보상을 요구할 수 있습니다.

• 지금까지의 치료비와 앞으로 예상되는 치료비
• 일하지 못한 기간의 소득 손실과 앞으로의 소득 능력 감소
• 통증과 고통, 부상으로 달라진 일상생활
• 자전거 수리비 또는 자전거 가치, 그 밖의 재산 피해

자전거 사고에서는 골절, 뇌손상, 척추·허리 부상 같은 부상이 생길 수 있고, 헬멧을 쓰고 있었더라도 머리 부상은 생길 수 있습니다. 증상이 늦게 나타나는 경우는 교통사고 후유증: 늦게 나타나는 증상 가이드를 참고하세요.

메릴랜드는 상해 사건에서 통증과 고통 같은 비경제적 손해의 상한을 두고 있으며, 이 상한은 매년 10월 1일에 조정됩니다. 부상의 정도, 치료 기간, 적용되는 보험, 상대방 과실을 보여주는 증거가 얼마나 분명한지가 모두 청구 금액에 영향을 줍니다. 다른 사건의 결과가 귀하 사건의 결과를 예측하지는 않습니다. 사고로 가족을 잃었다면 메릴랜드 법에 따른 사망 사고 청구가 가능할 수 있습니다.

메릴랜드 자전거 사고 소송 기한

메릴랜드에서는 일반적으로 교통사고 날로부터 3년 안에 상해 소송을 제기해야 합니다. 다만 이것이 전부는 아닙니다.

• 카운티 버스, 경찰차, 주 정부 차량처럼 정부 기관을 상대로 하는 청구는 훨씬 더 이른 시점, 흔히 1년 안에 서면 통지를 해야 할 수 있습니다.
• 도로의 움푹 팬 구멍이나 배수구 덮개 같은 도로 결함 때문에 넘어졌다면 정부 기관이 상대방이 될 수 있고, 이 경우에도 훨씬 이른 서면 통지가 필요할 수 있습니다.
• 사고로 사망한 분이나 사고 당시 미성년자였던 분의 청구는 기한 규칙이 다릅니다.
• 보험 약관에도 사고 통지 기한이 있으며, 사고 영상 같은 증거는 며칠 만에 지워질 수 있습니다.

운전자가 실제로 무엇을 했는지 보여주는 영상은 이 어떤 기한보다도 훨씬 먼저 사라집니다. 시간이 넉넉하다고 생각하지 말고 무료 상담을 신청해서 귀하에게 적용되는 기한을 확인하세요. 메릴랜드 소송 시효 가이드에서도 설명합니다.

로버트 김 변호사의 자전거 사고 사건 진행 방식

1. 무료 상담. 전화나 이 페이지의 신청서로 어디서 자전거를 타고 있었는지, 운전자가 어떻게 했는지 알려주세요. 상담 후 사건을 맡길 의무는 없습니다.
2. 증거 보존. 영상, 주행 기록, 자전거, 현장 기록이 사라지기 전에 확보합니다.
3. 사고 조사. 경찰 리포트, 사진, 목격자 진술을 모아 운전자가 무엇을 했는지 입증하고, 차선 위치나 헬멧 같은 과실 주장에 증거로 답합니다.
4. 치료 기록 정리. 진료 기록과 병원비 청구서를 모아 부상의 정도를 빠짐없이 기록으로 남깁니다.
5. 보험 확인과 보험회사 대응. 운전자의 보험, 본인과 가족의 PIP·무보험 운전자 보험 등 적용될 수 있는 보험을 확인하고, 보험회사와의 연락을 맡아 증거를 갖춘 보상 요구서(demand)를 제출합니다.
6. 필요하면 소송. 보험회사가 공정한 제안을 하지 않으면 메릴랜드 법원에 소송을 제기해 청구를 이어갈 수 있습니다.

보상금을 받아 드리지 못하면 수임료를 받지 않습니다. 사건 진행 비용은 저희가 먼저 부담하며, 보상을 받은 경우에만 그 금액에서 돌려받습니다.

진행 상황은 한국어로 설명해 드립니다. 영어로 온 서류나 보험회사 편지의 의미도 한국어로 확인할 수 있습니다. 부상 때문에 사무실까지 오기 어렵다면 상담 전체를 전화로 진행할 수 있습니다.